Quelles disparités dans les conditions de détention ?

Les conditions de détention suscitent souvent des réactions extrêmes : quand certains comparent les prisons françaises à de confortables hôtels, d'autres y voient essentiellement des lieux où sont bafoués les Droits de l'Homme. Dans un sondage IFOP pour la Fondation Jean Jaurès de 2018, 50% des répondants jugent que les détenus "sont trop bien traités" en prison, 32 points de plus qu'il y a vingt ans.

Ces réactions négligent la diversité des établissements pénitentiaires français. Même s'il existe des ressemblances et des modèles-types, chaque prison est différente, à la fois pour les détenus qui y sont incarcérés et pour les personnels qui y travaillent. Et même au sein d'un établissement pénitentiaire, les différences sont parfois sensibles d'un bâtiment à l'autre, d'un étage à l'autre.

Les conditions de vie et de travail en prison varient aussi dans le temps, notamment en fonction du nombre de détenus hébergés et des ouvertures/fermetures d'établissements. A ce titre, l'épidémie de Covid-19 a marqué un choc historique pour les prisons françaises.

Il s'agit donc de documenter et d'analyser ces disparités dans les conditions de détention, en traitant par exemple des évolutions récentes de la population carcérale, de l'isolement géographique ou de l'ancienneté des établissements, de l'accès au travail en détention, des suicides de détenus ou encore de la charge de travail des surveillants.

En croisant les différents indicateurs disponibles sur chaque établissement pénitentiaire, il est possible de construire un score des conditions de détention par prison. L'Observatoire propose ainsi une application permettant à chacun de produire un score relatif des conditions de détention (basé sur un classement entre établissements) construit sur une série d'items que chacun peut modifier/repondérer.

Le score vise à synthétiser en un chiffre l'état des conditions de détention dans une prison, à partir de plusieurs indicateurs comme sa taille, son niveau de surpopulation, l'ancienneté du bâtiment, le taux de suicide, la présence de parloirs aménagés, etc.